El campeón de 2006, el Barcelona ‘cósmico’, tuvo un año nefasto y cayó frente a los ‘reds’ en octavos de final. El subcampeón, el Arsenal de Henry (que se pasó la temporada lesionado) fue eliminado por el PSV a las primeras de cambio. Otros ilustres que se despidieron en octavos fueron el Real Madrid o el Inter de Milán, que a la postre ganarían sus respectivos campeonatos ligueros. En cuartos de final, el Manchester United le endosó un histórico 7-1 a la Roma del mundialista Totti. El Chelsea echó al Valencia y dejó la competición sin representantes españoles mientras el Milan hacía lo propio con los alemanes, eliminando al Bayern de Múnich.

Los 'rossoneros' avisan
Así que en semifinales competían tres equipos ingleses y un solo italiano. Todo hacia presagiar una final entre británicos (como la final española de 2000 o la transalpina de 2003), pero el Milan, capitaneado por un Kaká en estado de gracia, sorprendió a los ‘red devils’, y se plantó en la final de Atenas. Mientras, en la otra semifinal, el Chelsea de Mourinho se quedaba de nuevo con la miel en los labios al caer frente a su bestia negra de Champions: el Liverpool, que nunca camina sólo.

El 'Pippo' y la séptima
Todo estaba preparado para la ‘vendetta’ italiana. Se repetía la final de 2005 (una de las mejores que se recuerdan) casi con los mismos protagonistas sobre el terreno de juego. Pero los transalpinos no estaban dispuestos a tropezar dos veces con la misma piedra y el Liverpool había perdido el factor sorpresa. Los ingleses dominaron en la primera parte, pero no tuvieron el acierto o la suerte de abrir el marcador. Y de ello se aprovechó Inzaghi, siempre atento, que perforó la meta de Reina antes del descanso y puso las cosas de cara para los ‘rossoneros’. Pero el ‘Pippo’ no había dicho su última palabra, y a falta de ocho minutos para el final sentenciaba el partido con un tanto marca de la casa. El holandés Kuyt recortaba distancias en el 89’, pero era demasiado tarde. La ‘orejona’ viajaba, una vez más, camino de San Siro y el capitán del Milan, el veterano Paolo Maldini, sumaba su quinto entorchado continental.