A noventa minutos, sin posibilidad de errores, casi con la soga al cuello, aparece el Barça en escena. Y no en cualquiera. El marco de Old Trafford, con el Manchester, y no ese Manchester que pasó sin pena ni gloria por el Camp Nou hace una semana, provocan un inquietante temblor en toda la parroquia culé, que sueña con salvar una campaña aciaga, con el rumbo perdido, arribando en el puerto de la Champions para sostener un proyecto que por momentos se agota, que llega a su fin.

No es igual caer de una manera que de otra
Con la escandalosa dimisión en el partido del pasado sábado ante el Deportivo, el grupo de Rijkaard –quien tiene el estoque sobre su nuca desde hace muchos meses, por cierto- amarrará velas ante los ‘diablos rojos’ con todo lo que tiene, que no es poco, pero sí que es un arsenal alarmante devaluado por los últimos acontecimientos. Haría bien el Barça, se lo agradecerían cuanto menos sus aficionados, el mostrar en el ‘Teatro de los Sueños’, esa especie de fábrica de sueños y fútbol de la que es dueño del United, el vigor y la osadía con la que trató a su rival en el primer asalto, donde a los puntos ganó el conjunto español sin discusión que valga.

Demasiado que remar
Ahora bien, agarrándose al precedente más inmediato como única referencia, el Barça puede tomar algo de altura. De otra manera, ante el resto de aristas que adquiere esta contienda, el riesgo a pegarse un tortazo mayúsculo coge un relieve demasiado real. Y es que con los números en la mano, los catalanes no saben lo que es ganar al Manchester en su feudo (una derrota y dos empates, que en esta oportunidad sí que les valdría a los chicos de Rijkaard para superar la eliminatoria); y lo que es peor, no hace falta a recurrir a las viejas historias para respetar al adversario, con mirar de reojo los datos del presente curso es suficiente: los chavales de Ferguson sólo han perdido tres partidos y empatado otro de los 27 disputados en esa jauría, que por nombre lleva Old Trafford, y que a partir de las 20:45 (martes) asfixiará sin compasión al FC Barcelona.

La lucha por estar en una final y por dominar Europa
En ese punto entrará en juego lo que al final prevalece en el fútbol: el talento. Algo de lo que no carece precisamente el conjunto inglés, pero que en su esplendor, ese que le condujo a ser campeón de esta competición en 2006, el Barça es el rey de Europa. Y es esa corona, ni más ni menos, la que está en juego en Old Trafford. Porque además del pasaporte para Moscú, el encuentro, si sigue el guión previsto, debería aupar de una manera definitiva al Manchester, ese equipo de combinaciones vistosas y discurso admirable pero que se atranca inexplicablemente en la ‘grand boucle’ del fútbol europeo; y debería conducir al Barça a un periodo de reflexión para una renovación muy necesaria. Pero eso, es sólo un guión…