El único duelo árabe que puede darse en el Mundial, salvo que los dos se clasifiquen, enfrenta al único técnico que se ha proclamado campeón de Europa y de Africa, el francés Roger Lemerre, frente al único que ha sido campeón del mundo dos veces en el mismo año, Marcos Paquetá, vencedor con los sub'17 y sub'20 brasileños en el año 2003.

Los saudíes buscan su primera victoria en un Mundial
Es un partido decisivo para ambos, que se exponen a dejar el Mundial sin victoria alguna, si fallan en su debut. En caso contrario, sin embargo, podrían gestionar un buen comienzo para tratar de dar la sorpresa. Para Arabia Saudí, significa, además, la ocasión de romper su mala racha en los primeros partidos de un Mundial, porque perdieron en las tres ediciones anteriores en las que participaron (1-2 ante Holanda, en Estados Unidos'94, 0-1 contra Dinamarca en Francia'98 y 0-8 frente a Alemania, en Corea-Japón 2002).

Corea, el ejemplo a seguir
Marcos Paquetá, alistado en enero después de que no le convenciese el trabajo del argentino Gabriel Calderón a los jeques saudíes ha hablado a sus jugadores del "espíritu del 94" y se pone como ejemplo el trabajo de Guus Hiddink con Corea, hace cuatro años. "Lo que Hiddink hizo con Corea demuestra que nada es imposible", ha destacado Paquetá, que admite que a su equipo le falta experiencia internacional, por lo que ha vuelto a recurrir a la vieja guardia, con el veterano Sami Al Jaber, 33 años, a la cabeza. Al Jaber, internacional en 160 ocasiones, es el único jugador asiático que ha marcado en dos Mundiales y pretende seguir la racha.

Lemerre, pendiente de Santos
Más problemas tiene Lemerre, que se ha visto obligado a sustituir por lesión a dos de los jugadores que había traído a Alemania y mantiene la duda de si podrá alinear a su "estrella", el atacante de origen brasileño Francileudo Santos, autor de 18 goles en 28 partidos con las "Aguilas de Cartago". Por eso, Lemerre ha llamado a un delantero Haykel Guemmadia, en sustitución de un defensa, el lesionado Mehdi Meriah.

Alineaciones probables:

Túnez: Ali Boumnijel; Hatem Trabelsi, Radhi Jaidi, Karim Hagui, David Jemmali; Hamed Namouchi, Joahar Mnari, Adel Chedli, Riadh Bouazizi; Ziad Jaziri, Yassine Chikhaoui (Francileudo Santos)
Arabia Saudí: Mohamed Al Deayea, Redha Tuker, Hussein Sulaimani, Hamad Al Montashari, Ahmed Dokhi; Saud Al Khariri, Mohamed Ameen, Mohamed Noor, Mohammad Al Shalhoub, Sami Al Jaber; Yassir Al Qahtani.

Árbitro: Mark Shield (Australia).
Estadio: WM Arena de Múnic.
Hora: 18:00.