Los 'pross', con el regreso de Rooney a la titularidad, parecieron mejorar su imagen en el primer acto, pero se relajaron en exceso en la segunda e incluso pudieron sufrir un disgusto si Suecia hubiera tenido de aliada a la diosa fortuna. Los nórdicos, que se sabían segundos porque Trinidad y Tobago no podía obrar el milagro ante Paraguay, se lanzaron a por la primera posición, que tenía el premio de alejarse de un enfrentamiento con Alemania.

El golazo del Mundial
Suecia 'bombardeó' el área inglés con balones aéreos que Inglaterra no supo defender. Eriksson, ante la incompatibilidad de sus centrales, recurrió incluso a Campbell, pero los suecos igualaron el tanto inicial de Joe Cole, a la media hora de juego y de bella factura con una volea desde treinta metros, con otro magistral cabezazo de Allback e hicieron sufrir a todos los 'hooligans'.

Acoso sueco
Primero, Larsson estrelló un balón en el palo, y seis minutos después Mellberg hizo lo propio. Se repitió además instantes después con un remate del zurdo Kallstrom que sacó bajo palos Gerrard. Inglaterra estaba contra las cuerdas y ninguna de sus aparentes estrellas respondía como debiera. Tampoco Eriksson encontraba soluciones desde el banquillo aunque cuando lo hizo encontró fortuna. El sueco se acordó de Gerrard y a cinco minutos del final el centrocampista del Liverpool remató de cabeza un centro de Cole. Inglaterra cobró distancia sin merecerla, pero Suecia cobró justicia en el último minuto con un tanto de Larsson, tras una fallo de la zaga británica.

38 años sin perder ante Inglaterra
El empate no modificó el recorrido de octavos, de Inglaterra con Ecuador y Suecia con Alemania, pero mantiene invicta a la selección nordica y mantiene la racha de 38 años sin perder ante Inglaterra.   En cambio, los de Eriksson, que podrían perder a Owen para el resto del Mundial y que comprobaron la escasa aportación de su estrella Wayne Rooney, sigue ofreciendo excesivas sombras en su juego y Ecuador puede convertirse en un rival complicado para seguir soñando con hacer algo grande en este Mundial.

Ficha técnica:

2 - Suecia: Andreas Isaksson; Niclas Alexandersson, Olof Mellberg, Teddy Lucic, Erik Edman; Tobias Linderoth (Daniel Andersson, m. 91), Matias Jonson (Christian Wilhelmsson, m. 54), Kim Kallstrom, Fredrik Ljungberg; Marcus Allback (Johan Ekmander, m. 74), Henrik Larsson.
2 - Inglaterra: Paul Robinson; Jamie Carragher, Rio Ferdinand (Sol Campbell, m. 56), John Terry, Ashley Cole; David Beckham, Owen Hargreaves, Frank Lampard, Joe Cole; Michael Owen (Peter Crouch, m. 5), Wayne Rooney (Gerrard, m. 69).

Goles: 0-1 (min. 34) Joe Cole, de excelente disparo lejano; 1-1 (min. 50) Allback, de cabeza tras saque de esquina; 1-2 (min. 85) Gerrard, de cabeza; 2-2 (min. 90) Larsson.
Árbitro: Massimo Busacca (SUI). Mostró cartulina amarilla a Hargreaves (m. 76), Alexandersson (m. 83), Ljungberg (m. 88).
Incidencias: Partido de la tercera, y última, jornada del Grupo B del mundial de Alemania 2006, disputado en el estadio de Colonia.