La victoria permitió a Estados Unidos quedarse con marca de 5-2 y tercero de la clasificación, lo que le empareja en el cruce de las semifinales a Cuba 6-1), que es segundo. Ambos equipos ya se enfrentaron en la fase preliminar bajo el sistema de "round-robin" (todos contra todos) y el triunfo, con polémica y lesión de un jugador estadounidense, fue para Cuba por 5-4, en 11 entradas. Tal vez ese elemento de revancha y considerar que la novena cubana es menos potente que la invicta de Corea del Sur, que se enfrentará a Japón, el cuarto clasificado fue lo que hizo que Estados Unidos buscase desde el principio la victoria ante la novena nipona. El piloto estadounidense Davey Johnson quiso poner a trabajar a la mayor parte de su pitcheo y utilizó a seis lanzadores para silenciar al bateo nipón que sólo pudo conectar cinco imparables, pero también limitaron a sus rivales con el mismo número de imparables.

La entrada definitiva

La diferencia se dio en la undécima entrada cuando se utilizó el nuevo sistema internacional de concluir el partido de la forma más rápida y se permite colocar a dos corredores en la primera y segunda base para luego comenzar a batear. Estados Unidos lo aprovechó mejor con cuatro peloteros que impulsaron carrera para asegurar la victoria después de conseguir racimo de cuatro anotaciones. El relevista Jeff Stevens (1-2) lanzó dos entradas con un hit permitido y dos ponches para asegurarse la victoria, mientras que el cerrador Casey Weathers, aunque permitió dos carreras, se quedó con el rescate. La derrota fue para el relevista Hitoki Iwase (0-2), que en dos entradas fue castigado con tres imparables y cuatro carreras, tres fueron limpias.

Maxima rivalidad

"Estamos listos para el duelo con Cuba y esta vez esperamos que las cosas caigan de nuestro lado", comentó Johnson. "No hay nada en contra del equipo cubano, simplemente queremos la victoria deportiva como ellos también lucharan por lograrlo". Tanto Johnson como los jugadores estadounidenses dijeron que al margen de los enfrentamientos que se hayan podido dar en el futuro y las polémicas, cuando sales a un campo de béisbol lo que hay que hacer es jugar a la pelota y además lo mejor posible para conseguir la victoria. "De lo que no hay ninguna duda es que el viernes se dará un buen partido, porque ambos equipos nos conocemos y no tenemos secretos", comentó el jardinero estadounidense Dexter Fowler, que frente a Japón se fue de 3-2 con una carrera anotada. Mientras que el manejador de Japón dijo que tampoco tenía ningún problema con enfrentarse a Corea del Sur, el equipo que lo ganó en la fase preliminar ya que habría una motivación mayor para conseguir la victoria.