McDowell salió ileso de un terrible accidente ocurrido en la sesión clasificatoria del viernes en el óvalo Texas Motor Speedway, motivando la cancelación de la actividad por tres horas hasta que se reemplazaran unos cuantos metros de la barrera SAFER deteriorados en el impacto. El bulto que quedó de lo que era la máquina de Michael McDowell estará desde la semana próxima en Concord (Carolina del Norte). El vicepresidente de competición de NASCAR Robin Pemberton mencionó que es un procedimiento rutinario evaluar las condiciones de seguridad de los vehículos que han sufrido choques severos, en particular tratándose éste de uno de los coches de nueva generación.

Revisión del incidente
"Lo hacemos habitualmente", mencionó Pemberton. "También revisamos el auto de Jeff Gordon que chocó en Las Vegas. Lo devolveremos luego de que nuestros expertos hayan tomado unas medidas y evaluado una serie de detalles. Son varios los puntos que se contemplan". Pemberton acotó que ingenieros de NASCAR están especialmente interesados en este incidente, pues podría proveer de información muy valiosa de telemetría en cuantoa fuerzas y cargas que se soportaron al colisionar el bólido contra la barrera SAFER antes de volcar no menos de ocho veces. "Los accidentes son de lo más variados. Éste fue masivo, además de espectacular, así que aprovecharemos para revisar el coche exhaustivamente desde muchos ángulos. Subiremos la información a nuestra base de datos y estoy seguro que aprenderemos cosas nuevas".

Juicio posterior
Una inspección de la unidad por parte de oficiales de NASCAR poco después del golpe indicaría que las medidas de seguridad respondieron bien, según lo que reveló Pemberton. "Aún es complicado emitir un juicio sobre lo acontecido. Todos observaron bien en su momento el hecho, pero ahora es mejor seguir adelante en un ambiente cerrado. Cuando medimos los autos, sabemos dónde están sus componentes y cómo es su estructura centímetro a centímetro".

Investigar el suceso
Robin Pemberton señaló que los temas de seguridad conforman un proceso de evolución y que estudiar la información computarizada del coche de McDowell le ayudará a los peritos a continuar trabajando en pos de mejorar el diseño actual. "Disponemos de una base, pero nos movemos siempre adelante para estar cada vez más seguros", concluyó Pemberton. "En choques como éste o e de Gordon, no dejamos pasar la chance de monitorear la situación y aportar ideas útiles para el progreso de la protección".